Zoe Porfirogenita nasce poco prima del anno Mille e sin dai primi anni di vita viene spinta dal padre Costantino VIII a trovare marito, in modo tale da poter reclamare il trono imperiale. Infatti, essendo donna, non avrebbe potuto esercitare alcuna autorità senza la presenza di un uomo. La sua indubitabile bellezza la aiuta in questo compito ed Zoe riesce ad avere sempre ampia scelta di contendenti. Nell’arco della sua vita si sposa con tre uomini, il numero massimo che la Chiesa Ortodossa permetteva al tempo.
La popolazione bizantina provava un forte affetto nei confronti di Zoe e della sorella Teodora, al punto di insorgere spesso per garantirne la salvezza durante il loro governo congiunto.
Zoe Porfirogenita è un esempio di donna che si fa rispettare in una società patriarcale, usando anche la sua bellezza esteriore come strumento per esercitare il potere.
Il codex Matritensis
Il Codex Matritensis è un manoscritto di Giovanni Scilitze che riassume la storia dell’Impero Bizantino e dei suoi regnanti tra i secoli IX-XI. È una fonte importante poiché riporta 574 rappresentazioni grafiche della vita quotidiana e non nell’impero. È stato prodotto nelle corti normanne a Palermo.
Zoe Porfirogenita, Teodora Porfirogenita, Romano III Argiro, Michele IV Il Palaflagone, Michele V Il Calafato e Costantino IX sono presenti nel manoscritto.
Tutti gli uomini di Zoe
Ottone III diSassonia. Ottone era il promesso sposo di Zoe. Se le nozze si fossero compiute le due parti dell’impero si sarebbero riunite dopo secoli. Nel gennaio 1002 però Ottone III morì di malaria quando Zoe era già salpata per sposarlo.
Romano III Argino. Era l'eparca di Costantinopoli. Una volta sposato Romano voleva un erede ma Zoe aveva già compiuto cinquant’anni, il marito allora le impedì l’accesso al tesoro reale. Fu fatto assassinare da Zoe l'11 aprile del 1034
Michele IV. MIchele IV era il fratello dell’eunuco che la aveva aiutata con l'assassinio. Michele però soffriva di epilessia e per assicurare la propria famiglia sul trono Giovanni l'Orfanotrofo convinse Zoe ad adottare il nipote Michele V.
Michele V. Michele V allontanò Zoe dal palazzo con l’accusa che tramasse per assassinarlo e la confinò in un convento. Il popolo però si oppose e Michele V venne spodestato, accecato e ucciso.
Costantino IX. Fu un influente senatore che venne sposato perché Zoe non voleva governare con la sorella. Costantino fu quasi linciato perché si pensò che una delle sue amanti volesse uccidere Zoe per diventare Basilissa. Governò con Zoe fino alla sua morte
